Het bereiken van de juiste productiekracht met modulaire UV-harders
Laten we eerlijk zijn: standaard UV-lampen werken prima, totdat ze dat opeens niet meer doen. Wanneer je te maken hebt met specifieke eisen voor polymerisatie, blijkt deze ‘one-size-fits-all’-oplossing niet voldoende te zijn. Daarom maken we modulaire systemen. We richten ons op het exacte golflengte- en stralingsniveau dat je nodig hebt, zodat je lijmstoffen, coatings of inktten volledig kunnen harden. Niemand wil immers dat een onderdeel nog plakkerig is nadat het uit de productielijn is gehaald.
De logica is vrij eenvoudig.
Als je de transportband sneller laat draaien, neemt de tijd die het onderdeel onder het licht doorbrengt af. Om dezelfde UV-dosis te behouden, heb je twee mogelijkheden: meer lampen toevoegen of de vermogen verhogen.
Maar hier komt het lastige gedeelte: je moet de lampen aanpassen aan je fotoinitiators. Als de spectrale piek niet klopt, zal er een laagje ontstaan dat eruitziet alsof het al gevuld is, terwijl de onderste laag nog vloeibaar is. Dat is een groot probleem wanneer de onderdelen al verpakt zijn.
De details van het systeem
We gebruiken hoogwaardig kwartsglas. Waarom? Omdat het het UV-licht doorlaat zonder het tegen te houden, en omdat het niet breekt wanneer het heet wordt. We passen ook de reflectoren zo aan dat alle energie rechtstreeks op het onderdeel terechtkomt. Het gaat erom zoveel mogelijk verspilling te voorkomen.
We zijn ook zeer nauwkeurig als het om de stroomvoorziening gaat. Als de spanning varieert, wordt de harding onregelmatig. Erger nog: de lampen kunnen dan veel sneller kapotgaan dan nodig is.
Nog één belangrijk punt: let op de luchtcirculatie. Lampen met hoge intensiteit worden erg heet. Als de behuizing niet voldoende lucht laat circuleren, kan het onderdeel beschadigen of kunnen de lampen sneller kapotgaan. Houd het koel, dan werkt alles soepeler.
Reële compromissen
Het grootste voordeel van een modulair systeem is dat het gemakkelijk kan worden vervangen. Als je een oude hardertunnel hebt, hoef je dit hele systeem niet uit elkaar te halen. Je hoeft alleen de benodigde modules te vervangen en kunt weer verderwerken. minder stilstand, minder stress.
Een advies: verhoog de intensiteit niet zomaar om de snelheid te verhogen. Als je te ver gaat, riskeer je ‘overhardening’. Dan beginnen de plasticonderdelen geel te worden of broos te worden.
Het gaat om een balans tussen stralingsniveau en tijd die het onderdeel onder het licht doorbrengt. Als je dit goed doet, krijg je een prestatieniveau dat vergelijkbaar is met dat van de grote wereldmerken.